খ্রিষ্টানদের বিশপ পরিষদে সহকারী সচিব পদে প্রথমবারের মতো নারী নিয়োগ দিয়েছেন পোপ ফ্রান্সিস।
বিশপ সিনডে নিয়োগ পাওয়া ফ্রান্সের ওই সিস্টারের নাম নাথালিয়ে বেকার্ট। এই নিয়োগের মধ্য দিয়ে রোমান ক্যাথলিক পোপকে পরামর্শ এবং চার্চের বিতর্কিত কিছু বিষয়ে মতামত দেয়ার অধিকার পাবেন তিনি।
বর্তমান সিনডের সঙ্গে ২০১৯ সাল থেকে পরামর্শক হিসেবে কাজ করছিলেন ৫২ বছর বয়সী বেকার্ট।
বেকার্টকে নিয়োগ দেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিশপ সিনড তথা পরিষদের মহাসচিব কার্ডিনাল মারিও গ্রেচ। এই নিয়োগে ‘একটি দরজা উন্মুক্ত হয়েছে’ বলে উল্লেখ করেছেন তিনি।
গ্রেচ জানালেন, এর ফলে চার্চে বুদ্ধিবৃত্তিক ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের মতো বিষয়গুলোতে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়াতে পোপের যে আকাঙ্ক্ষা তার প্রতিফলন ঘটেছে।
বিবিসির সাংবাদিক জন ম্যাকমানাস জানান, বিশপদের সিনডে বেকার্ট কোনো নারী পাদ্রির উত্তরসূরি হয়ে আসেননি। সরাসরি নিয়োগ পেয়েছেন। অবশ্য বিরোধী কয়েকজনের কারণে এ বিষয়ে আরও পদক্ষেপ নেয়া লাগতে পারে।
বেকার্টের পাশাপাশি সিনডে সহকারী সচিব পদে নিয়োগ পেয়েছেন স্পেনের যাজক লুইস ম্যারিন দে সান মার্তিন।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের মধ্যে বিবাহ ও বিবাহবিচ্ছেদসহ অনেক ধরনের বিতর্কিত বিষয়ে আলোচনা করতে দেখা গেছে সিনড অব বিশপসকে।
বর্তমান পোপ ফ্রান্সিস চার্চের কার্যক্রমে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়াতে বেশ কিছু যুগান্তাকারী পদক্ষেপ নিয়েছেন। গত মাসের শুরুতে চার্চ ও ধর্মীয় আচার পরিচালনায় নারীদের অনুমতি দিয়ে আইন পরিবর্তন করেন তিনি।
গত বছর ভ্যাটিকানের আর্থিক তদারকি বিষয়ক কাউন্সিলে ছয়জন নারী নিয়োগ দেন পোপ ফ্রান্সিস।