ভারতের কেরালায় চলছে বিধানসভার নির্বাচন। নির্বাচনের আগে গত বৃহস্পতিবার বিরোধী দল কংগ্রেসের নেতা রমেশ চেনিথালা একটি ‘ভুয়া’ ভোটার তালিকা প্রকাশ করেন। অভিযোগ করা হয়, তালিকায় অন্তত চার লাখ ভুয়া ভোটার রয়েছে।
অবশ্য নির্বাচন কমিশন হাইকোর্টকে বলেছে, তারা ৩৮ হাজার ভোটারের ক্ষেত্রে এমন সত্যতা পেয়েছে।
ভাইরাল হওয়া পোস্টটি সামাজিক মাধ্যমে দিয়ে দাবি করা হয়েছে, কেরালায় ২০ লাখ অবৈধ বাংলাদেশি ভোটার রয়েছে। দাবির পক্ষে একটি নিবন্ধ শেয়ার দেয়া হচ্ছে। তার শিরোনাম হলো ‘কেরালায় ব্যাপক নির্বাচনি জালিয়াতি শনাক্ত: ২০ লাখ অবৈধ বাংলাদেশি ভোটার’।
নিবন্ধটি সোশ্যাল অবজারভার নামের একটি ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়েছে।
ভেরিফায়েড টুইটার অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করে নিবন্ধটি শেয়ার করেছেন সমাজকর্মী মধু পূর্ণিমা কিশোর।
ইন্ডিয়া টুডের অ্যান্টি ফেইক নিউজ ওয়্যার রুম (এএফডব্লিউএ) ওই দাবির পক্ষে কোনো সঠিক প্রমাণ খুঁজে পায়নি।
কোনো স্বনামধন্য সংবাদমাধ্যম কিংবা অ্যাকাডেমিক জার্নালে কেরালায় ২০ লাখ অবৈধ বাংলাদেশি ভোটার থাকার পক্ষে কোনো নিবন্ধ বা খবরও পাওয়া যায়নি।
কেন্দ্র থেকে লোকসভাকে পরিষ্কার জানিয়ে দেয়া হয়েছিল, সেখানে কী পরিমাণ অবৈধ বাংলাদেশি অভিবাসী রয়েছে তার সঠিক কোনো হিসাব তাদের কাছে নেই।
এএফডব্লিউএর প্রমাণ
ইন্ডিয়া টুডে প্রথমে ভাইরাল হওয়া নিবন্ধটি নেয়। সেখানে একজন শিক্ষা উদ্যোক্তা স্ট্যানলি সেবাস্টিয়ানের বরাতে বলা হয়েছে, কেরালায় ২০ লাখ বাংলাদেশি ও রোহিঙ্গা মুসলিম আছে যারা আইডি কার্ড ও রেশন কার্ড পেয়েছেন।
সেবাস্টিয়ান এই সংখ্যা উল্লেখ করে বলেছেন, ‘এই রাজ্য কোন সরকার শাসন করছে?’
সেই নিবন্ধে কারও নাম বা সূত্র উল্লেখ না করেই তথ্য দেয়া হয়েছে।
ইন্ডিয়া টুডে ব্যাঙ্গালুরুতে বসবাস করা সেবাস্টিয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করে।
ইন্ডিয়া টুডের এএফডব্লিউএ দলের কাছে সেবাস্টিয়ান জানান, তিনি একটি স্বাধীন ক্ষেত্র থেকে গবেষণা করে এই হিসাবটা পেয়েছেন। গবেষণায় পাওয়া যায়, ২০ লাখ বাংলাদেশি কেরালায় বসবাস করছেন এবং তাদের আইডি কার্ড রয়েছে।
তিনি জোর দিয়ে বলেন, এই ২০ লাখ বাংলাদেশি কেরালায় ভোটার নয়। তবে তারা কেরালায় নির্বাচনে একটা বড় ভূমিকা রাখতে পারেন।
সেবাস্টিয়ান বলেন, ‘আমি বলিনি কেরালায় ভোটার তালিকায় ২০ লাখ বাংলাদেশি রয়েছে। কিন্তু সেখানে বিভিন্ন সরকারের আমলে ২০ লাখ বাংলাদেশির আইডি কার্ড থাকার প্রমাণ রয়েছে। এদের মধ্যে অবশ্য অনেকেরই ভোটার আইডি থাকতে পারে।’
এমন তথ্যের পক্ষে নথি আছে কি না জানতে চাইলে সেবাস্টিয়ান কোনো তথ্য বা নথি সরবরাহ করেননি।
নির্বাচন কমিশন কেরালায় দুই কোটি ৭৪ লাখ ভোটারের তালিকা প্রকাশ করেছে। সেখানে এক কোটি ৩৭ লাখ নারী ও এক কোটি ২৯ লাখ পুরুষ ভোটার। আর প্রথমবারের মতো ভোট দেবেন ৭৪ লাখ ভোটার।
কংগ্রেস নেতা চেনিথালা সম্প্রতি হাইকোর্টে ভুয়া ভোটারদের তালিকা থেকে নাম বাদ দেযার আবেদন করেছেন। যদিও তার বিরোধীরা কেরালায় বাংলাদেশি ভোটার বিষয়ে কোনো অভিযোগ তোলেনি কিংবা নির্বাচন কমিশন বা হাইকোর্টেও কিছু জানায়নি।
চেনিথালা চার লাখ ভুয়া ভোটার থাকার কথা হাইকোর্টে জানালেও নির্বাচন কমিশন বলেছে, তারা এই সংখ্যা পেয়েছে ৩৮ হাজার ৫৮৬টি।
ভারতে কত বাংলাদেশি
২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী, ভারতে ২৩ লাখ বাংলাদেশি অভিবাসী রয়েছেন। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে ইন্ডিয়া টুডের করা এক বিশ্লেষণে দেখা যায়, এই সংখ্যার ৭৬ শতাংশই ভারতে ১৯৯১ সালের আগে থেকে বসবাস করছেন। আর গত ৩০ বছরে বাংলাদেশ থেকে ভারতে যাওয়ার পরিমাণ খুবই কম।
জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসী রিপোর্ট ২০১৯ অনুযায়ী, ভারতে বাংলাদেশি অভিবাসী রয়েছে ৩০ লাখের কিছু কম বা বেশি।
১৯৯০ সালের পর দেশটিতে বাংলাদেশি যাওয়ার পরিমাণ কমে গেছে বলে ওই রিপোর্টে বলা হয়েছে।
এসব হিসাব থেকে দেখা যাচ্ছে, কেরালায় যে ২০ লাখ বাংলাদেশি ভোটারের কথা বলা হয়েছে তা ভুল তথ্য।