করোনাকালে দুই দফায় দুই বছরের বেশি সময় ধরে বন্ধ ছিল দেশের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। এ সময় দেশের মাধ্যমিক পর্যায়ে শিক্ষার্থীসংখ্যা কমেছে, অপরদিকে মাদ্রাসায় বেড়েছে ছাত্র-ছাত্রীর সংখ্যা।
বাংলাদেশ শিক্ষাতথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরোর (ব্যানবেইস) ২০২১ সালের খসড়া প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা যায়, যা আনুষ্ঠানিকভাবে চলতি মাসে প্রকাশের কথা রয়েছে।
করোনার তৃতীয় ঢেউয়ে দ্বিতীয় দফায় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে সশরীরে ক্লাস বন্ধ করা হয় গত ২১ জানুয়ারি। সে দফায় শিক্ষাঙ্গনে সশরীরে ক্লাস বন্ধ থাকে এক মাস। ২২ ফেব্রুয়ারি ষষ্ঠ থেকে শুরু করে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত শিক্ষাঙ্গনগুলো আবার প্রাণচঞ্চল হয়ে ওঠে।
গত ২ মার্চ শুরু হয় প্রাথমিকে সশরীরে ক্লাস। টানা দুই বছর বন্ধের পর গত ১৫ মার্চ প্রাক-প্রাথমিক স্তরের শিক্ষার্থীদের সশরীরে ক্লাস শুরু হয়।
২০২০ সালের ৮ মার্চ দেশে করোনার প্রাদুর্ভাব শুরুর পর দুই দফায় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ করা হয়। প্রথম দফায় প্রায় দেড় বছর বন্ধ থাকার পর গত বছরের ১২ সেপ্টেম্বর থেকে ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করে শিক্ষাঙ্গনের দুয়ার।
ব্যানবেইস থেকে জানা যায়, ২০২১ সালের খসড়া জরিপ অনুযায়ী দেশে বর্তমানে মাদ্রাসার সংখ্যা ৯ হাজার ২৯১টি। এতে শিক্ষার্থী রয়েছে ২৬ লাখ ৫৭ হাজার ২৫২ জন, যা ২০২০ সালের প্রতিবেদন অনুযায়ী ছিল ২৫ লাখ ৫৩ হাজার ৪৩৯ জন। সেই হিসাবে মাদ্রাসার শিক্ষার্থী বেড়েছে ১ লাখ ৩ হাজার ৮১৩ জন। এ পরিসংখ্যান শুধু আলিয়া মাদ্রাসার জন্য প্রযোজ্য। কারণ ব্যানবেইসের কাছে কওমি মাদ্রাসার কোনো তথ্য নেই।
খসড়া প্রতিবেদন অনুযায়ী ২০২০ সালের তুলনায় ২০২১ সালের প্রতিবেদনে মাদ্রাসার সংখ্যা কমার বিষয়টিও উল্লেখ করা হয়েছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী দেশে মাদ্রাসার সংখ্যা ৯ হাজার ২৯১টি, যা ২০২০ সালে ছিল ৯ হাজার ৩০৫টি। সেই হিসাবে মাদ্রাসা কমেছে ১৪টি।
প্রতিবেদন থেকে আরও জানা যায়, দেশের মাধ্যমিক বিদ্যালয়গুলোতে এখন মোট শিক্ষার্থী ১ কোটি ১ লাখ ৯০ হাজার ২২ জন, যা ২০২০ সালে ছিল ১ কোটি ২ লাখ ৫২ হাজারের বেশি।
জানতে চাইলে ব্যানবেইসের প্রধান পরিসংখ্যানবিদ মো. আলমগীর বলেন, ‘তথ্যগুলো এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। আশা করছি চলতি মাসেই ২০২১ সালের চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রকাশ করা হবে। তখন বিষয়টির বিস্তারিত বলা যাবে।’
মাদ্রাসার শিক্ষার্থী বাড়ার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমাদের খসড়া প্রতিবেদনে মাদ্রাসায় শিক্ষার্থী বাড়ার তথ্য পেয়েছি। যার বিস্তারিত মূল প্রতিবেদনে থাকবে।’
কওমি মাদ্রাসায় শিক্ষার্থীর তথ্য জানতে চাইলে মো. আলমগীর বলেন, ‘আমরা এবার আমাদের ডাটাবেজে কওমি মাদ্রাসার শিক্ষার্থীদের তথ্য অন্তর্ভুক্তির চেষ্টা করেছিলাম। কিন্তু কওমি মাদ্রাসাগুলোর অসহযোগিতার জন্য তা সম্ভব হয়নি।’
শিক্ষাবিদরা যা বলছেন
করোনার কারণে দীর্ঘদিন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকা এবং অনেক অভিভাবকের আর্থিক অনটনের কারণে মাদ্রাসায় শিক্ষার্থী বাড়ছে বলে মনে করেন শিক্ষাবিদরা।
জানতে চাইলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি বিভাগের সাবেক শিক্ষক অধ্যাপক সৈয়দ মনজুরুল ইসলাম বলেন, ‘পুরো প্রতিবেদনটি না দেখে মন্তব্য করা সমীচীন নয়। তবে মোটাদাগে বলা যায়, করোনার কারণে অনেক পরিবারে আর্থিক দুরবস্থা সৃষ্টি হয়েছে। এটাও মাদ্রাসায় শিক্ষার্থী বাড়ার অন্যতম কারণ। এছাড়া সামাজিক নানা প্রেক্ষাপট তো রয়েছেই।’
একই ধরনের মন্তব্য করলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা ও গবেষণা ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক তাহমিনা আক্তার। তিনি বলেন, ‘মূলত দুটি কারণে অভিভাবক তার সন্তানকে মাদ্রাসায় পড়াতে আগ্রহী হয়। একটি ধর্মীয় চিন্তা, অন্যটি আর্থিক অসংগতি। করোনার ফলে অনেক অভিভাবকের আর্থিক টানাপোড়েন সৃষ্টি হয়েছে। এটাও মাদ্রাসায় শিক্ষার্থী বাড়ার অন্যতম কারণ।’