শুল্ক কর প্রত্যাহার করে নেয়ার পর যশোরের বেনাপোল দিয়ে ভারত থেকে চাল আমদানি শুরু হয়েছে। দু’বছর পর সোমবার সকালে এই স্থলবন্দর দিয়ে প্রথম চালানে তিনটি ট্রাকে ১০৫ টন চাল প্রবেশ করেছে।
বেনাপোল শুল্ক ভবনের কার্গো শাখার রাজস্ব কর্মকর্তা আবু তাহের বলেন, ‘শনিবার আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান মাহাবুবুল আলম ফুড প্রডাক্টের ১০৫ টন, রোববার মাহাবুবুল আলম ফুড প্রডাক্টের ১০৫ টন ও অর্ক ট্রেডিংয়ের ১০০ টন চালের গেটপাস করা হয়। এই ৩১০ টন চালের মধ্যে সোমবার বেলা ১১টার দিকে একটি চালানের ১০৫ টন চাল বেনাপোল বন্দরে ঢুকেছে।’
যশোরের ‘মাহাবুবুল আলম ফুড প্রডাক্ট’ নামের একটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান ভারতের পশ্চিমবঙ্গের ‘সুধর্ম আয়াতনির্যাত প্রাইভেট লিমিটেড’ নামের একটি রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান থেকে প্রথম চালানে তিনটি ট্রাকে ১০৫ টন নন-বাসমতি চাল আমদানি করেছে।
একই আমদানিকারকের আরও ১০৫ টন চাল ওপারে রয়েছে, যা সোমবারই বেনাপোল বন্দরে ঢুকতে পারে।
বেনাপোল বন্দর থেকে চাল খালাসের দায়িত্বে রয়েছে ‘হোসেন অ্যান্ড সন্স’ নামের একটি সিএন্ডএফ এজেন্ট।
এই প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধি জিয়াউর রহমান বলেন, ‘আমদানিকৃত প্রতি কেজি চালের দাম পড়েছে প্রায় ৫২ টাকা। এরপর পরিবহন, বন্দরের ভাড়া, ব্যাংক খরচসহ অন্যান্য খরচ রয়েছে। সে হিসাবে প্রতিকেজি ৫৫ টাকা পড়ে যাবে।’
রোববার খাদ্য মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব মো. লুৎফর রহমান স্বাক্ষরিত এক পত্রে বেসরকারিভাবে চাল আমদানির অনুমতি দেয়া হয়েছে ৯২টি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠানকে। তারা ভারত থেকে দুই লাখ ৭৩ হাজার টন সিদ্ধ চাল ও এক লাখ ১৯ হাজার টন আতপ চাল আমদানির অনুমতি পেয়েছে। সবাই চাল আমদানি করতে পারবে কিনা তাতে সন্দেহ ব্যবসায়ীদের। কারণ আগামী ২২ ডিসেম্বরের মধ্যে সমুদয় চাল আমদানি করে বাজারজাত করতে হবে।
বেনাপোল স্থলবন্দরের উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের উপ-সহকারী হেমন্ত কুমার সরকার জানান, ২০২৩ সালের ২০ জুলাই থেকে চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দেয় ভারত সরকার। তার আগে ২০২২ সালের নভেম্বর থেকে এ বন্দর দিয়ে ভারত থেকে চাল আমদানি বন্ধ ছিল। সেই সময় চাল আমদানি নিরুৎসাহিত করতে চালের ওপর ৬২ শতাংশ শুল্ক কর আরোপ করা হয়। এরপর থেকে বেনাপোল স্থলবন্দর দিয়ে আর চাল আমদানি হয়নি।
বেনাপোল স্থলবন্দরের উপ-পরিচালক (ট্রাফিক) কাজী রতন বলেন, সোমবার বেলা ১১টার দিকে বেনাপোল বন্দরে ১০৫ টনের (তিন ট্রাক) একটি চালান প্রবেশ করেছে। কাস্টমস থেকে শুল্কায়নের পর কাগজপত্র দেখে দ্রুত ছাড় দেয়ার জন্য সংশ্লিষ্টদের নির্দেশনা দেয়া হয়েছে।