রোজার মাসে খেজুরসহ অতিপ্রয়োজনীয় ৮ পণ্য বাকিতে আমদানির সুযোগ দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। পণ্যগুলো হলো খেজুর, ছোলা, ভোজ্যতেল, ডাল, মটর, পেঁয়াজ, মসলা ও চিনি।
রোজার সময় যাতে কোনো ঘাটতি না পড়ে, দাম সহনীয় থাকে- সে জন্য এই ৮ পণ্য বাকিতে আমদানির সুযোগ দিয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। ব্যাংকে সাপ্লায়ার্স ও বায়ার্স ক্রেডিটের আওতায় ৯০ দিনের মধ্যে অর্থ পরিশোধের চুক্তিতে এসব পণ্য আনা যাবে।
এসব পণ্য আমদানিতে ন্যূনতম মার্জিনে এলসি খোলার সিদ্ধান্ত ব্যাংকগুলোকে জানিয়ে গত রোববার একটি নির্দেশনা দিয়েছিল কেন্দ্রীয় ব্যাংক।
মঙ্গলবার নতুন সার্কুলারে লেটারে বাংলাদেশ ব্যাংক জানিয়েছে, সাপ্লায়ার্স ও বায়ার্স ক্রেডিটের আওতায় ৯০ দিনের মধ্যে অর্থ পরিশোধের চুক্তিতে এসব পণ্য আনা যাবে। এ সুযোগ আগামী বছরের ৩১ মার্চ পর্যন্ত সময়ে খোলা এলসির বেলায় প্রযোজ্য হবে বলে জানানো হয়েছে।
এর আগে গত জুলাই মাসে ডলার সাশ্রয়ে আমদানি নিয়ন্ত্রণে নির্দিষ্ট কিছু পণ্যে ৭৫ থেকে শতভাগ নগদ মার্জিন আরোপের পাশাপাশি এসব পণ্যর বিপরীতে কোনো ধরনের ব্যাংক ঋণ দিতে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল বাংলাদেশ ব্যাংক।
কিন্তু ওই তালিকার বাইরে রাখা হয় শিশুখাদ্যসহ অত্যাবশ্যকীয় খাদ্যপণ্য, জ্বালানি, স্বাস্থ্য অধিদপ্তর কর্তৃক স্বীকৃত জীবন রক্ষাকারী ওষুধ, সরঞ্জামসহ চিকিৎসা-সংক্রান্ত কাজে ব্যবহৃত দ্রব্যাদি, উৎপাদনমুখী স্থানীয় শিল্প ও রপ্তানিমুখী শিল্পের জন্য সরাসরি আমদানিকৃত মূলধনি যন্ত্রপাতি ও কাঁচামাল, কৃষি খাতসংশ্লিষ্ট পণ্য এবং সরকারি অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত প্রকল্পে ব্যবহারের জন্য অত্যাবশ্যকীয় পণ্য।
গত জুলাইয়ের সার্কুলারেই আবশ্যকীয় খাদ্যপণ্যের মার্জিনের বিষয়ে কোনো কড়াকড়ি নির্দেশনা রাখা হয়নি। এর মধ্যেই সোমবার গভর্নরের সঙ্গে বৈঠকে ব্যবসায়ী নেতারা এলসি জটিলতায় রোজায় পণ্য সরবরাহ বিঘ্নিত হওয়ার শঙ্কার কথা জানান। রোজার পণ্য আমদানিতে এলসি খুলতে রিজার্ভ থেকে ডলার সুবিধাও চান তারা।
তার পরদিনই নতুন নির্দেশনা এলো। এর প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র ও নির্বাহী পরিচালক মেজবাউল হক নিউজবাংলাকে বলেন, ‘গত ব্যাংকার্স সভায় রমজান মাস উপলক্ষে আবশ্যকীয় পণ্য আমদানিতে এলসি খোলার জন্য ব্যাংকের প্রধান নির্বাহীদের নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল। তারই আলোকে একটি সার্কুলার লেটার ইস্যু করা হয়েছে ফলোআপ নির্দেশনা দেওয়ার জন্য।’
বৈদেশিক মুদ্রার ওপর চাপ কমিয়ে আনতে আমদানি নিয়ন্ত্রণে কড়াকড়ি আরোপের কারণে এলসি খোলা কমেছে। গত বছরে প্রতি মাসে এলসি নিষ্পত্তি যেখানে ৮ বিলিয়ন ডলারের ওপরে ছিল, তা গত নভেম্বরে ৫ বিলিয়নের ঘরে নেমেছে। আর নতুন এলসি খোলার হার ৭ বিলিয়ন ডলার থেকে ৪ বিলিয়ন ডলারে নেমে নেমেছে।
তবে বাংলাদেশ ব্যাংক আশা করছে, আগামী জানুয়ারি নাগাদ এলসি খোলা ও নিষ্পত্তির হার আগের পর্যায়ে চলে আসবে।
কেন্দ্রীয় ব্যাংকের বৈদেশিক মুদ্রানীতি বিভাগ (এফইপিডি) থেকে সব ব্যাংকের প্রধান নির্বাহীদের কাছে পাঠানো নতুন সার্কুলারে বলা হয়, চলতি সপ্তাহের রোববার পবিত্র রমজান মাস সামনে রেখে ৯টি নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য আমদানিতে ঋণপত্র খোলার ক্ষেত্রে নগদ মার্জিনের হার ন্যূনতম পর্যায়ে রাখার নির্দেশনা দেয়া হয়েছিল। ওই সার্কুলারে বলা হয়েছিল, ভোজ্যতেল, ছোলা, ডাল, মটর, পেঁয়াজ, মসলা, চিনি ও খেজুরের মূল্য সহনীয় পর্যায়ে রাখাসহ পর্যাপ্ত সরবরাহ নিশ্চিত করতে এ নির্দেশনা দেয়া হয়।
বাংলাদেশ ব্যাংকের সংশ্লিষ্ট বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, আড়াই বছরের করোনা মহামারি ও রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের ধাক্কায় বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মতো বাংলাদেশের অর্থনীতিও বেশ চাপের মধ্যে পড়ে। জ্বালানি তেল, খাদ্যপণ্যসহ অন্য সব পণ্যের দাম বেড়ে যাওয়ায়। বিদেশি মুদ্রার সঞ্চয়ন বা রিজার্ভ কমতে কমতে ৩৪ বিলিয়ন ডলারের নিচে নেমে আসে। বাজারে ডলারের সংকট দেখা দেয়। সে পরিস্থিতিতে আমদানি ব্যয়ের লাগাম টানতে পণ্য আমদানিতে ১০০ শতাংশ মার্জিন আরোপ করা হয়েছিল। এরপর আসন্ন রমজান মাসকে সামনে রেখে নিত্য পণ্যের সরবরাহ পর্যাপ্ত থাকে এবং দাম সহনীয় থাকে, সেজন্য ঋণপত্র স্থাপনের ক্ষেত্রে সংরক্ষিত নগদ মার্জিনের হার ব্যাংকার-গ্রাহক সম্পর্কের ভিত্তিতে ন্যূনতম পর্যায়ে রাখার জন্য নির্দেশনা দেয়া হয়।’
আর গতকালের সার্কুলারের মাধ্যমে পুরো প্রক্রিয়াকে আরও সহজ করা হল জানিয়ে নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক কর্মকর্তা নিউজবাংলাকে বলেন, ‘এই সার্কুলারের মাধ্যমে ব্যবসায়ীদের ৮ পণ্য আমদানিতে সহজ করা হলো। পণ্যের দাম ৯০ দিনের মধ্যে পরিশোধ করলেই চলবে।’