দরকার হলে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) থেকে ঋণ নেয়া হবে বলে জানিয়েছেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল।
তিনি বলেন, ‘আইএমএফ আমাদের অংশীজন (স্টেক হোল্ডার)। তারা আমাদের সহায়তা করে আসছে। তাদের টাকা দিয়ে অনেক কাজ হচ্ছে। যখন আমাদের টাকা লাগবে, তখন নেব। সবাইকে জানিয়ে নেয়া হবে।’
বৃহস্পতিবার সচিবালয়ে অফিস কক্ষে আইএমএফ প্রতিনিধিদলের সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন অর্থমন্ত্রী। এক সপ্তাহ সফর শেষে শুক্রবার ঢাকা ছাড়ার কথা আইএমএফের স্টাফ মিশনের।
সফরের শেষ দিনে বৃহস্পতিবার অর্থমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করেন আইএমএফ প্রতিনিধিদল। ঢাকায় অবস্থানকালে বাংলাদেশ ব্যাংক, এনবিআর, অর্থ বিভাগ, পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী ড. শামসুল আলমের সঙ্গে পৃথক বৈঠক করেন আইএমএফ কর্মকর্তারা।
এসব বৈঠকে সরকারের চলমান আর্থিক খাতের সংস্কার কার্যক্রম নিয়ে আলোচনা হলেও ঋণ নেয়ার বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি।
আইএমএফ সাধারণত চলতি লেনদেনের ভারসাম্য (ব্যালেন্স অব পেমেন্ট) রক্ষায় ঋণ দিলেও বাংলাদেশ তা বাজেট সহায়তায় খরচ করে।
বর্তমান বৈশ্বিক পরিস্থিতিতে চলতি লেনদেনের ভারসাম্য কিছুটা চাপের মুখে আছে। সে জন্য সরকার আইএমএফের কাছ থেকে বড় অঙ্কের ঋণ চাইবে বলে অনেকে ধারণা করেছিলেন। কিন্তু অর্থমন্ত্রী কোনো ঋণ প্রস্তাব দেননি এবার। বলেছেন, দরকার হলে দেবেন। যদিও পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী এ মুহূর্তে আইএমএফ থেকে ঋণ নেয়ার পক্ষে।
বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়ে খ্যাতনামা অর্থনীতিবিদ ও সিপিডির সম্মানীয় ফেলো ড. দেবপ্রিয় ওয়াশিংটনভিত্তিক বহুজাতিক এই ঋণদানকারী সংস্থার কাছ থেকে ঋণ নেয়ার পরামর্শ দেন।
আইএমএফের সঙ্গে বৈঠক সম্পর্কে অর্থমন্ত্রীর কাছে জানতে চান সাংবাদিকরা। জবাবে মুস্তফা কামাল বলেন, ‘কোনো মিটিং হয়নি। তারা (আইএমএফ) আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে।’
কী আলোচনা হয়েছে– এ প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘আইএমএফকে জিজ্ঞাসা করুন। তারা ভালো বলতে পারবে।’
আইএমএফের কাছ থেকে ঋণ নেয়ার দরকার আছে মর্মে পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রীর মন্তব্যের ব্যাপারে জানতে চাওয়া হলে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘আইএমএফ তো আমাদের সহায়তা দিচ্ছে। তাদের টাকা দিয়ে অনেক উন্নয়ন কাজ হচ্ছে। তাদের অনেক পরামর্শ আমরা শুনেছি। নতুন ভ্যাট আইন বাস্তবায়ন করেছি। আর্থিক সহায়তা যখন লাগবে, তখন নেব। তখন সবাই জানতে পারবে।’
কৃচ্ছ্রসাধন বিষয়ে জানতে চাইলে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘আমি কী বলব। প্রধানমন্ত্রী তো সব বলেছেন। যেসব প্রকল্প অত্যাবশক ও অতি জরুরি, সেগুলো এ মুহূর্তে বাস্তবায়ন করা হবে। অনাগ্রাধিকার প্রকল্পগুলো পিছিয়ে দেয়া হয়েছে।’