জ্বালানি খাতে দক্ষতা উন্নয়নে বাংলাদেশকে ৫০ মিলিয়ন ইউরোর সমান ৫০০ কোটি টাকা ঋণ দিচ্ছে ফ্রান্স। এ অর্থ জ্বালানির দক্ষ ব্যবহার, নবায়নযোগ্য জ্বালানির উৎপাদন বৃদ্ধি ও নারী উদ্যোক্তাদের উন্নয়নে নেয়া প্রকল্পে ব্যয় হবে।
ঋণের বিষয়ে গত বৃহস্পতিবার দেশটির উন্নয়ন সংস্থা এজেন্সি ফ্রান্সেস ডেভেলপমেন্টের (এএফডি) সঙ্গে ঋণ চুক্তিও সই করেছে সরকারের অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি)। সোমবার ইআরডির সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
ইআরডি জানিয়েছে, বাংলাদেশ সরকারের কক্ষে ইআরডি সচিব ফাতিমা ইয়াসমিন এবং ফ্রান্সের পক্ষে এএফডির কান্ট্রি ডিরেক্টর বেনয়েট চাশাতে চুক্তিতে সই করেন। ফ্রান্সের দেয়া এ ঋণ তিন বছরের গ্রেস পিরিয়ডসহ (এ সময় ঋণের কিস্তি দিতে হবে না) ১৫ বছরে শোধ করতে হবে।
ইআরডি বলছে, এ অর্থায়নের মাধ্যমে বাংলাদেশের সবুজ অর্থনীতির (গ্রিন ইকোনমি) দিকে যাত্রা আরও সুদৃঢ় হবে। বিশেষ করে এটি জ্বালানি খাতে বিনিয়োগের দক্ষতা বাড়াবে, নবায়নযোগ্য জ্বালানি খাতে উৎপাদনও বাড়াবে।
একই সঙ্গে গ্রামীণ এলাকায় ক্ষুদ্র ও মাঝারি খাত ও সমবায়ভিত্তিক বিনিয়োগ উৎসাহিত করবে, যা নতুন নতুন খাতে নারী উদ্যোক্তা তৈরি এবং তাদের এগিয়ে নিতে সহায়ক হবে। বাংলাদেশ ইনফ্রাস্ট্রাকচার ফিন্যান্স ফান্ড লিমিটেডের (বিআইএফএফএল) মাধ্যমে এ অর্থ ব্যয় করা হবে।
ফ্রান্স সরকারের উন্নয়ন সংস্থা এএফডি ২০১২ সাল থেকেই বাংলাদেশে কাজ করছে। এটি সাধারণত গ্রামীণ এলাকার অবকাঠামো ও উন্নয়নের লক্ষে বিভিন্ন প্রকল্পে বিনিয়োগ সহায়তা দেয়। সংস্থাটি এ পর্যন্ত দেশের পানি ও স্যানিটেশন, গণপরিবহন, গ্রামীণ সেবা, নবায়নযোগ্য জ্বালানি খাত এবং সামাজিক নিরাপত্তায় সহায়তা দিয়েছে। একই সঙ্গে সংস্থাটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের আঞ্চলিক সহযোগিতার আওতায় বাংলাদেশকে নমনীয় ঋণ ও অনুদানও দিয়ে থাকে।