আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতি টন ভোজ্যতেলে ৮০ থেকে ১০০ ডলার দাম বাড়ার কথা বলে স্থানীয় বাজারেও লিটার প্রতি পাঁচ টাকা হারে দাম বাড়িয়ে দিয়েছেন উৎপাদক ও পরিবেশকেরা। সরকারের কোনো অনুমোদন না নিয়েই এই দাম বাড়ানো হয়েছে।
ভোজ্যতেলের দাম বাড়াতে হলে অত্যাবশ্যকীয় পণ্য বিপণন ও পরিবেশক বিষয়ক জাতীয় কমিটির বৈঠক থেকে সর্বসম্মত অনুমোদন নিতে হয়। তবে ভোজ্যতেলের কারবারিরা এর তোয়াক্কা না করেই নিজেদের ইচ্ছামতো বাড়িয়েছেন। এরপর দায় এড়াতে শুধু চিঠির মাধ্যমে প্রক্রিয়াটি বৈধ করার চেষ্টা করছেন।
অনিয়মতান্ত্রিকভাবে বাড়ানো দাম শুক্রবার থেকেই ভোক্তা পর্যায়ে কার্যকর হয়েছে। এতে উভয় সংকটে পড়েছে সরকার। কারণ, চিঠির মাধ্যমে ভোজ্যতেলের দাম বাড়ানোর প্রস্তাবটিকে অনুমোদন দেয়নি সরকার। ভোক্তা স্বার্থ বিবেচনা থেকেই এ মুহূর্তে প্রস্তাবটি আমলে নেয়া হয়নি।
অন্যদিকে সরকারের পর্যবেক্ষণে বৈশ্বিক উৎপাদন ও সরবরাহ পরিস্থিতি বিবেচনায় ব্যবসায়ীদের দাম বাড়ানোর প্রস্তাবটি অমূলক ও অযৌক্তিক নয়। তবে যথাযথ প্রক্রিয়া অনুসরণ না করায় প্রস্তাবটি মানতেও পারছে না সরকার।
বাজারে ভোজ্যতেলের নতুন দাম নির্ধারণের ঘোষণা আসার সঙ্গে সঙ্গে ব্যবসায়ীরা আগের মজুদও বিক্রি করছেন বাড়তি দামে। অথচ দাম স্থিতিশীল রাখতে দিন কয়েক হলো আমদানি পর্যায়ে ভোজ্যতেলের (সয়াবিন ও পামওয়েল) ওপর থেকে চার শতাংশ অগ্রিম কর প্রত্যাহার করেছে সরকার।
রোজায় যাতে ভোজ্যতেলের দাম সহনীয় থাকে সে জন্য সরকার ব্যবসায়ীদের এই করছাড় দেয়। তবে এতে প্রায় একশ কোটি টাকার রাজস্ব ক্ষতি হলেও ভোক্তা কর ছাড়ের কোনো সুবিধাই পায়নি। উল্টো আগের নির্ধারিত বাড়তি দামেই বিক্রি হয়েছে ভোজ্যতেল।
গত ১১ এপ্রিল জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) আমদানি পর্যায়ে ভোজ্যতেলের (সয়াবিন ও পামওয়েল) ওপর থেকে চার শতাংশ ‘অগ্রিম কর’ প্রত্যাহারের পর ১৭ এপ্রিল বাজার পরিদর্শনে যান বাণিজ্য সচিব ড. জাফর উদ্দিন। ওই সময় তিনি সাংবাদিকদের জানান, ভোজ্যতেলে কর ছাড়ের সুবিধা মিলবে ঈদের পর। এর মধ্যেই নতুন করে আরেক দফা দাম বাড়িয়েছেন ব্যবসায়ীরা।
দেশে ভোজ্যতেল উৎপাদন ও বিপণনকারী কোম্পানিগুলোর সংগঠন বাংলাদেশ ভেজিটেবল অয়েল রিফাইনার্স অ্যান্ড বনস্পতি ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশন গত ১৯ এপ্রিল বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ট্যারিফ কমিশনকে চিঠি দিয়ে প্রতি লিটারে পাঁচ টাকা বাড়িয়ে নতুন দাম নির্ধারণের কথা জানায়। যা সরকারের অনুমোদন ছাড়াই ব্যবসায়ীরা বাজার পর্যায়ে কার্যকর করে ফেলেছেন।
নতুন দর অনুযায়ী, এখন প্রতি লিটার খোলা সয়াবিন ১২২ টাকা, এক লিটারের বোতলজাত সয়াবিন ১৪৪ টাকা ও পাঁচ লিটারের বোতল ৬৮৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এছাড়া পাম সুপার তেলের প্রতি লিটার ১১৩ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।
এর আগে ১৫ মার্চ জাতীয় কমিটি এক লিটার বোতলজাত সয়াবিন তেলের সর্বোচ্চ খুচরা মূল্য ১৩৯ টাকা, পাঁচ লিটারের বোতলজাত সয়াবিন তেল ৬৬০ টাকা, খোলা সয়াবিন ১১৭ টাকা ও পামতেল ১০৯ টাকা নির্ধারণ করে দেয়।
এই কমিটি গত ১৭ ফেব্রুয়ারি প্রথমবারের মতো ভোজ্যতেলের দর নির্ধারন করে। সে সময় প্রতি লিটার খোলা সয়াবিন ১১৫ টাকা, বোতলজাত সয়াবিনের লিটার ১৩৫ টাকা ও পামঅয়েল ১০৪ টাকা বিক্রির জন্য নির্ধারণ হয়েছিল।
নতুন করে ভোজ্যতেলের দাম বাড়ানোর এই অভিনব প্রক্রিয়া মেনে নিতে পারছেন না বাজার বিশ্লেষকেরা। কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অফ বাংলাদেশের (ক্যাব) প্রেসিডেন্ট ও দুর্নীতি দমন কমিশনের সাবেক চেয়ারম্যান গোলাম রহমান নিউজবাংলাকে বলেন, ‘দাম বৃদ্ধি সংক্রান্ত ব্যবসায়ীদের তৎপরতা যৌক্তিকও হতে পারে, নৈতিকও হতে পারে। আমরা ধরে নিয়েছি প্রস্তাবটি যৌক্তিক, কিন্তু যে প্রক্রিয়ায় দামটা বাড়ানো হলো সেটি আইনানুগ হয়নি।’
তিনি বলেন, ‘সরকার ভোজ্যতেলের দাম নির্ধারণ বিষয়ে একটি জাতীয় কমিটি করেছে। সেটি রেজ্যুলেশনের মাধ্যমে পাস হয়েছে। অর্থাৎ এটি একটি আইনি কমিটি। যার আদেশ-নিষেধ বাজারে প্রতিফলিত হবে। এখানে সেই আইনানুগ পদ্ধতি তোয়াক্কা না করে যে নজির স্থাপন করা হয়েছে সেটি মোটেও শোভন হয়নি।’
দাম তো বাড়ানো হয়ে গেছে, কিন্তু বাণিজ্য মন্ত্রণালয় বলছে তারা এর অনুমোদন দেয়নি-সরকার কী ব্যবস্থা নিতে পারে এমন প্রশ্নের জবাবে ক্যাব প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘কেউ চুরি করলে, ঘুষ খেলে কিংবা বাজারে প্রচলতি শৃঙ্খলা ভঙ্গ হলে অর্থাৎ আইনের ব্যত্যয় হলে সরকার তো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেয়। এখানেও যৌক্তিক বা নৈতিক যা-ই হোক আইন অমান্যের বিষয়টি দৃশ্যমান। এখন সরকারই ঠিক করুক কী ব্যবস্থা নেবে।’
বাজারে তীর ব্র্যান্ডের ভোজ্যতেল সরবরাহ করছে সিটি গ্রুপ। গ্রুপটি দেশের ভোজ্যতেল উৎপাদন ও বিপণনকারী কোম্পানিগুলোর সংগঠন বাংলাদেশ ভেজিটেবল অয়েল রিফাইনার্স অ্যান্ড বনস্পতি ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনেরও নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে রয়েছে।
এ গ্রুপের পরিচালক (অর্থ) বিশ্বজিৎ সাহা নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমরা যা করেছি আইন মাফিক করেছি। নিয়ম অনুযায়ী বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ট্যারিফ কমিশনকে চিঠি দিয়ে নতুন দাম নির্ধারণের কথা জানিয়েছি। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ও বিষয়টি অবহিত।
‘এরপরও যদি কেউ মনে করে বিষয়টি আইনানুগ হয়নি। তাহলে যেভাবে আইনানুগ হয় সরকার সে ব্যবস্থা নিক। আমরা সরকারের সঙ্গে বসতে রাজি। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ও আমাদের সঙ্গে ইতোমধ্যে যোগাযোগ করছে। দেখি আগামী দুই-একদিনের মধ্যে বসা যায় কি-না।’
এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘আমাদের অবস্থান যৌক্তিক। আজকাল তথ্য সবার কাছে ওপেন। আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিটন ভোজ্যেতেলের দাম উঠেছে ১৩৮০ ডলারে। যা গত কয়েক দিন আগেও ছিল ১২৪০ থেকে ১২৮০ ডলারে। প্রতিটনে এক শ’ ডলার করে বেড়েছে। এতে আগের দামে বিক্রি করতে হলে প্রতি লিটারে আমাদের ১৪ টাকা লোকসান গুণতে হবে।
‘আমরা খরচ সমন্বয়ের জন্য প্রতি লিটার বোতলজাত সয়াবিনে ১৫০ টাকা প্রস্তাব করেছিলাম। কিন্তু দেশের সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় তা শেষ পর্যন্ত ১৪৪ টাকা নির্ধারণ করেছি। তবে বিশ্ববাজারে যেভাবে লাফিয়ে দাম বাড়ছে আমরা এই দামেও স্থির থাকতে পারব কি-না সেটি সময়ই বলবে।’
অনুমোদন ছাড়া দাম বাড়িয়ে দেয়ার তৎপরতাকে সরকার কীভাবে দেখছে জানতে বাণিজ্য সচিব ড. জাফর উদ্দিনের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেছে নিউজবাংলা। তবে একাধিকবার ফোন করা হলেও তিনি ধরেননি।
তবে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব এবং আমদানি ও অভ্যন্তরীণ বাণিজ্য (আইআইটি) অনুবিভাগের প্রধান এ এইচ এম সফিকুজ্জামান নিউজবাংলাকে বলেন, ‘দাম বাড়াতে হলে এ সংক্রান্ত যে কমিটি আছে তার অনুমোদন নিতে হয়। তারা শুধু আমাদের চিঠি দিয়ে জানিয়েছে, কিন্তু এ প্রস্তাবে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কোনো সায় ছিল না। কারণ দেশে রোজা, করোনা, লকডাউন এবং মানুষের ক্রয়ক্ষমতা সব বিবেচনায় দাম বাড়ানোর প্রস্তাব বাণিজ্য মন্ত্রণালয় গ্রহণ করেনি।
‘তাদেরকে ঈদের পরে বৈঠক করে বিষয়টি বিবেচনার প্রস্তাব দেয়া হয়। তারা সেটি মানেনি। আমাদের না জানিয়েই দাম বাড়িয়ে দিয়েছে। যদিও তাদের প্রস্তাবটি ছিল যৌক্তিক।’
এ অবস্থায় সরকার কোনো ব্যবস্থা নেবে কিনা, সে বিষয়ে পরিষ্কার কিছু বলেননি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব। তিনি বলেন, ‘আন্তর্জাতিক বাজারে এখন ভোজ্যতেলের দাম বাড়তির দিকে। করোনা এবং দ্বিতীয় ওয়েবে দেশে দেশে আবারও লকডাউনের মুখে ভোজ্যতেলের বৈশ্বিক উৎপাদন ও সরবরাহ চেইনে ব্যাঘাত ঘটছে। এতে দামও কিছুটা বেড়েছে। দেশেও দাম বাড়ানোর পদক্ষেপ যৌক্তিক, কিন্তু প্রক্রিয়াটি স্বাভাবিক না হওয়ায় শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিলে তো নেয়া যায়।
‘তবে জরিমানা বা ভিন্ন কোনো শাস্তিতে সমস্যার সমাধান হবে না। সরকারকে ক্রেতা-ভোক্তার স্বার্থকে বড় করে দেখতে হয়। একই সঙ্গে ব্যবসায়ীর স্বার্থসংশ্লিষ্টতাকেও ন্যূনতম আমলে নিতে হয়।’
ব্যবস্থা নিলে বাজার অস্থির হওয়ার আশঙ্কা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এখন দেখা গেল আমরা শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিলাম। পরে তারা বৈশ্বিক দাম বৃদ্ধির অজুহাতে লোকসান দিয়ে ব্যবসা করবে না জানিয়ে আমদানি বন্ধ করে দিল। অথবা অগোচরে সরবরাহ চেইনে সংকট তৈরি করল। তাই সরকারকে সব দিক বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নিতে হয়।’