বিদেশি মুদ্রার রিজার্ভ প্রথমবারের মতো ৪ হাজার ৩০০ কোটি (৪৩ বিলিয়ন) ডলারের মাইলফলক অতিক্রম করেছে।
বাংলাদেশ ব্যাংক সূত্রে জানা গেছে, বুধবার দিন শেষে রিজার্ভ দাঁড়িয়েছে ৪ হাজার ৩১৭ কোটি ডলার। এটা বাংলাদেশের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রিজার্ভ।
এ বিষয়ে অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তাফা কামাল গণমাধ্যমকে বলেছেন, ‘রিজার্ভের এই অর্জন আমাদের অর্থনৈতিক সক্ষমতার অন্যতম মাইলফলক। নতুন একটি বছরের শুরুতে অবশ্যই জাতির জন্য এটি অত্যন্ত সুখকর ঘটনা।’
তিনি বলেন, ‘অপ্রত্যাশিত অভিঘাত কোভিড-১৯-এর মধ্যেও রিজার্ভের উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে রেমিট্যান্স প্রবাহ।’
অর্থমন্ত্রী এ সময় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দৃঢ় নেতৃত্বের প্রশংসা করেন এবং প্রবাসীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান।
কেন্দ্রীয় ব্যাংক কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, মূলত রেমিট্যান্সের ওপর ভর করেই রিজার্ভ এই অবস্থানে পৌঁছেছে। এ ছাড়া বিদেশি ঋণসহায়তা ও রপ্তানি আয়ের ইতিবাচক ধারা রিজার্ভ বাড়াতে ভূমিকা রেখেছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র ও নির্বাহী পরিচালক মো. সিরাজুল ইসলাম নিউজবাংলাকে জানান, এই রিজার্ভ দিয়ে ১১ মাসের আমদানি ব্যয় মেটানো সম্ভব।
এ নিয়ে মাত্র ৯ মাসের ব্যবধানে ১১ বার রেকর্ড হলো রিজার্ভে। সর্বশেষ গত ১৫ ডিসেম্বর বিজয় দিবসের প্রাক্কালে রিজার্ভ ছিল ৪ হাজার ২০০ কোটি ডলার।
গত ২৮ অক্টোবরে রিজার্ভ প্রথমবারের মতো ৪ হাজার ১০০ কোটি ডলার ছাড়ায়। এর তিন সপ্তাহ আগে ৮ অক্টোবর রিজার্ভ ৪ হাজার ডলারের ঘর অতিক্রম করে।
গত অর্থবছরের শুরু থেকে ব্যাংকিং চ্যানেলে রেমিট্যান্স পাঠানোয় দুই শতাংশ প্রণোদনা দিচ্ছে সরকার। এই প্রণোদনা দেয়ার ফলে ২০২০-২১ অর্থবছরের প্রতি মাসেই রেমিট্যান্স বাড়ছে।
বাংলাদেশ ব্যাংক সূত্রে জানা গেছে, চলতি ডিসেম্বর মাসেও বড় অঙ্কের রেমিট্যান্স পাঠিয়েছেন প্রবাসীরা। ১ থেকে ২৯ ডিসেম্বর পর্যন্ত রেমিট্যান্স এসেছে ১৯১ কোটি ডলার। গত বছরের একই সময়ে এর পরিমাণ ছিল ১৫৯ কোটি ডলার।
করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব দেখা দেয়ার পর গত মার্চ শেষে রিজার্ভ ছিল ৩ হাজার ২৩৯ কোটি ডলার। এ হিসাবে ৯ মাস পার না হতেই ১ হাজার কোটি ডলার বেড়ে রিজার্ভ এ পর্যায়ে এসেছে।
আগামী বাজেটে উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়নে রিজার্ভ থেকে অর্থ বিনিয়োগের পরিকল্পনার কথা সম্প্রতি জানিয়েছেন অর্থমন্ত্রী।